Sarcoidosis.com.au

Dear Readers,

Sleep apnoea is a common condition affecting about 10% of the middle aged male population and is even more common in those with obesity or a family history of this condition. It is not restricted to men, and is quite common in women, particularly those who have gone through the menopause or are over weight.

Sleep apnoea only became well recognised in the early 1980's after Professor Colin Sullivan, a sleep physician in Sydney , invented the CPAP pump, which is the main treatment.

The word “apnoea” comes from the Ancient Greek words “a” meaning “not” and “-pneo” meaning I breathe.

It is an interruption to the regular breathing cycle that occurs during sleep and can be subdivided into two main types; central sleep apnoea and the more common, obstructive sleep apnoea.

The former is due to the loss of the brain's ability to regulate breathing and more commonly occurs in patients with strokes, neurological conditions and severe heart failure.

Obstructive sleep apnoea is due to the intermittent obstruction of the upper airways which stops air flowing into the lungs. As result, the level of oxygen in the blood can drop and the constant interruption to sleep causes broken sleep and as result, tiredness, unrefreshing sleep, short-term memory loss, reduced concentration, falling asleep during the day and while driving, reduced libido and impotence, high blood pressure, the passing of excessive urination at night and also mood changes such as irritability and even depression. When the oxygen level in the blood falls to low levels in some people with obstructive sleep apnoea, it can cause stroke, heart attack or dangerous alterations to the heart's rhythm we call arrhythmias. There is an increased incidence of death in patients with moderate to severe sleep apnoea, including motor vehicle accidents. It is common in middle aged truck drivers because they have a sedentary job and many are overweight.

For those of you who think you are safe because you are thin or are a young woman, you can still get sleep apnoea. In this group some of the commonest reasons are an abnormal bite (called a malocclusion) such as a small lower jaw or mandible, a constitutionally narrow throat, large tonsils or adenoids and a chronically blocked nose. If one family member has sleep apnoea, it is more likely others will too. “The apple doesn't fall far from the tree”.

Alcohol makes it worse and many women will say that their partner snores more after a night out i.e. drinking. Children can suffer from this too but they tend to be hyperactive rather than sleepy or tired. It is probably implicated in cot death too.

How do we diagnose it? If you suspect it, see your family doctor who will either send you to a sleep physician like me, or arrange a diagnostic sleep study which can be done in a sleep laboratory or now sometimes, at home. When the diagnosis is made, the treatment depends on a number of factors including the severity and the type of patient.

Weight loss is essential as well as reducing alcohol and treating blood pressure. In more severe cases, CPAP is the main treatment. This acronym stands for continuous positive airway pressure or in other words the application of a small mask of the nose or both nose and mouth attached to a small pump which pumps a set low pressure of air through the mask to keep the back of the throat patent during sleep. It is quite comfortable and affords a good night of refreshing sleep. Many patients dream more in the first week on CPAP as they are catching up on REM sleep (rapid eye movement sleep) which is essential part of sleep.

The other treatment is a mandibular advancement splint which is a sort of mouth guard you wear at night to bring the lower jaw forward which in turn opens up the narrow space behind the tongue.

If you don't have private health insurance, you can still get a sleep study done privately as most sleep labs have a bulk bill facility too. I also report on home sleep studies which many people prefer. If you have sleep apnoea and it is affecting your driving, you must report it to Queensland Transport so you can be issued with a provisional licence saying you need to be treatment for sleep apnoea (see their website). If you don't there is a $5,000 fine and you would lose your licence. If you killed someone because you fell asleep, you could be sent to jail for five years.

So ladies, if you are sleeping next to a chain saw and if the nails on the wall are coming out because of the noise and if the neighbours are throwing shoes at your bedroom window at night, and the neighbourhood dogs are howling, don't put a pillow over his face, don't become the instigator of homicide; a remedy is at hand.

I had one notable patient who snored so loudly that his neighbours bought him a CPAP pump. I saw a man who came to me with a bad back. It was from his wife who was kneeing him in the back all night whenever he snored.

If you want to know more about sleep and sleep apnoea, please visit my website www.sleephealth.com.au.

Since last July, have been learning Greek with Mr Michael Christophorou and hope one day I may be good enough to be able to consult in your wonderful language..

 

Kind regards,

Dr Roger K.A.Allen

******** ******* *******

Υπνική Άπνοια  

Αγαπητοί Α ναγνώστες,  

Η Υπνική Άπνοια, είναι μια κοινή ασθένεια , η οποία πλήττει περίπου το 10% των ανδρών μέσης ηλικίας του πληθυσμού και είναι π ιο κοινή σε αυτούς με παχυσαρκία ή με οικογενειακό ιστορικό της παρούσας κατάστασης. Δεν είναι απο κλειστ ική γ ια τους άνδρες μόνο , είναι αρκετά συνηθισμένη και στις γυναίκες, ιδιαίτερα σε εκείν ες που έχουν περάσει την εμμηνόπαυση ή έχουν υπέρβαρος .  

Η Υπνική Άπνοια έγινε πολύ γνωστή στην αρχή της δεκαετίας του 1980, μετά που ο καθηγητή ς Colin Sullivan, ένας ειδικός για τον ύπνο γιατρό ς, στο Σίδνεϊ, ανακάλυψε τ ην αντλία « CPAP » , η οποία είναι η κύρια θεραπεία.  

Η λέξη «άπνοια» προέρχεται από μία αρχαία ελληνική λέξη: «α» το στερητικό (δεν) και «πνέω» που σημαίνει αναπνέω.  

Είναι μια διακοπή στον κανονικό αναπνευστικό κύκλο που παρουσιάζεται κατά τη διάρκεια του ύπνου και μπορεί να υποδιαιρεθεί σε δύο βασικές κατηγορίες : Κεντρική υπνική άπνοια και την πιο κοινή, α ποφρακτική υ πν ική άπνοια.  

Η πρώτη οφείλεται στην απώλεια της ικανότητα ς του εγκεφάλου να ρυθμίζ ει την αναπνοή και εμφανίζεται πιο συχνά σε ασθενείς με εγκεφαλικά επεισόδια, νευρολογικές καταστάσεις και σοβαρή καρδιακή ανεπάρκεια.  

Η α ποφρακτική υπνική άπνοια οφείλεται στην δια κοπτόμενη απόφραξη των ανώτερων αναπνευστικών οδών που σταματάνε την ροή του αέρα στους πνεύμονες. Σαν αποτέλεσμα, το επίπεδο του οξυγόνου στο αίμα μπορεί να μειωθεί και η συνεχής διακοπή του ύπνου , επιφέρει διακοπτόμενο ύπνο και σαν αποτέλεσμα έχουμε κούραση, μ η αναζωογονητικό ύπνο, βραχυπρόθεσμ η απώλεια μνήμης, μειωμένη συγκέντρωση, υ πν ηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας και κατά την οδήγηση, μειωμένη λίμπιντο ( σεξουαλική ορμή) και ανικανότητα, υψηλή πίεση του αίματος, υπερβολική ούρηση κατά τη διάρκεια της νύχτας , ως επίσης, αλλαγές σ τη διάθεση, όπως ευερεθιστότητα, ακόμα και κατάθλιψη. Όταν το επίπεδο του οξυγόνου στο αίμα μειώνεται σε χαμηλά επίπεδα , σε ορισμένα άτομα με αποφρακτική ύπ νική άπνοια , μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλικό, καρδιακή προσβολή ή επικίνδυνες αλλοιώσεις του καρδιακού ρυθμού , το οποίο ονομάζουμε: αρρυθμίες. Υπάρχει μια αυξημένη συχνότητα θανάτου σε ασθενείς με μέτρια έως σοβαρή ύπν ική άπνοια και μεταξύ άλλων, από αυτοκινητιστικά δυστυχήματα. Είναι κοινή σε μέσης ηλικίας οδηγούς φορτηγών , επειδή έχουν καθιστική δουλειά και πολλοί είναι υπέρβαροι.  

Για όσους από εσάς που πιστεύετε πως είστε ασφαλ είς, επειδή εί στε λεπτ οί, ή είστε μία νεαρή γυναίκα , η υπνική άπνοια μ πορεί να πλήξει ακόμη κι εσάς. Στην ομάδα αυτή , μία από τις συνηθέστερες αιτίες είναι ένα ανώμαλο δάγκωμα από ένα μικρό κάτω σαγόνι, στενό λ άρυγγα, μεγάλες αμυγδαλές ή αδενοειδείς και χρονίως φραγμένη μύτη. Εάν ένα μέλος της οικογένειας έχει υπνική άπνοια, είναι πιθανό να έχουν κι άλλα μέλη . « Το μήλο κάτω από τη μηλιά θα πέσει» .

Το αλκοόλ χειρ ο τερ εύει την κατάσταση και πολλές γυναίκες θα πουν ότι ο σύντροφός τους ροχαλίζει περισσότερο μετά από μια βραδινή έξοδο , π.χ. όταν πιει. Τα παιδιά μπορούν να υποφέρουν κι αυτ ά , αλλά τείνουν να είναι υπερκινητικά , παρά να έχουν υπνηλία ή κούραση. Πιθανόν να εμπλέκεται και ο θάνατος στην κούνια. ( ο θάνατος του λίκνου)  

Πώς θα την διαγνώσ ουμε ; Αν υποψιάζεστε ότι θα σας πλήξει , δείτε τ ον οικογ ε νει ακό σας γιατρό , ο οποίος είτε θα σας στείλει σε ειδικό γιατρό για τον ύπνο, όπως εγώ, ή θα διευθετήσει διαγνωστική υπνική μελέτη που μπορεί να γίνει σε ένα εργαστήριο ύπνου ή μερικές φορές και στο σπίτι. Όταν γίνεται η διάγνωση, η θεραπεία εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της δριμύτητας και το ν τύπο του ασθενούς.  

Η απώλεια βάρους είναι απαραίτητη, καθώς και ο περιορισμό ς της κατανάλωσης οινοπνεύματος και η αντιμετώπιση της πίεσης του αίματος . Σε σοβαρότερες περιπτώσεις, η κύρια θεραπεία είναι η Σ.Θ.Π.Α.Α.Ο. (Συνεχής Θετική Πίεση στις Ανώτερες Αναπνευστικές Οδούς), ή με άλλα λόγια , η εφαρμογή μιας μικρής μάσκα ς στη μύτη ή και στο στόμα και τη μύτη , η οποία συνδέ εται με μια μικρή αντλία , η οποία αντλεί χαμηλή πίεση αέρα μέσα από τη μάσκα για να κρατ άει το πίσω μέρος του λάρυγγα διασφαλισμένο κατά τη διάρκεια του ύπνου. Είναι αρκετά άνετ ο και προσφέρει μια καλή νύχτα με αναζωογονητικό ύπνο. Πολλοί ασθενείς ο νειρ εύονται περισσότερο την πρώτη εβδομάδα με τη μάσκα διότι κ α λ ύπτουν τη ν καθυστέρηση του ύπνου με Γ.Κ.Μ (γρήγορη κίνηση των ματιών ), η οποία αποτελεί ουσιαστικό μέρος του ύπνου.  

Η άλλη θεραπεία είναι μία πλαστική κατασκευή για το κάτω σαγόνι που την βάζεις στο στόμα κατά τη διάρκεια της νύχτας , για να κρατάει το κάτω σαγόνι προς τα εμπρός κι έτσι ανοίγεται ο στενό ς χώρο ς πίσω από τη γλώσσα.  

Αν δεν έχετε ιδιωτική ασφάλιση υγείας, μπορείτε να κ ά ν ετε μια μελέτη ύπνου ιδι ω τ ικά , καθώς τα περισσότερα εργαστήρια ύπνου μπορούν να χρεώσουν το MEDICARE απ' ευθείας. Αναφέρω επίσης μελέτες σχετικά με το ν ύπνο στο σπίτι , που πολλοί άνθρωποι προτιμούν. Αν έχετε υπνική άπνοια και αυτή επηρεάζ ει την οδήγησ ή σας , πρέπει να το αναφέρετε στο Τμήμα Μεταφορών Κουηνσλάνδης, ούτως ώστε να σας εκδοθεί προσωριν ή άδεια που να λέει ότι χρειάζεστε θεραπεία για υπνική άπνοια ( βλ. την ιστοσελίδα). Αν δεν το κάνετε υπάρχει πρόστιμο $ 5.000 και θα χάσε τε και την άδει ά σας. Εάν σκ ο τ ωθεί κάποιος, με δική σας υπαιτιότητα, γιατί κοιμ η θ ή κ ατε στο τιμόνι , μπορ εί να σταλεί τε στη φυλακή για πέντε χρόνια.  

Λοιπόν Κυρίες, αν είστε δίπλα σε ένα αλυσοπρίονο και αν βγαίνουν τα καρφιά από τον τοίχο λόγω του θορύβου και, εάν οι γείτονες ρίχνουν παπούτσια στο παράθυρο του υπνοδωμ α τ ίου σας κατά τη διάρκεια της νύχτας, και τ α σκυλιά της γειτονιάς ουρλιάζουν, μη βάλετε ένα μαξιλάρι πάνω από το πρόσωπό του, μη γίνε τε υποκινήτρια ανθρωποκτονίας , υπάρχει φάρμακο.

Είχα ένα επίσημο ασθενή ο οποίος ροχάλιζε τόσο δυνατά που οι γείτονές του , του αγόρασ αν μία αντλία.  

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον ύπνο και τ ην υπνική άπνοια, παρακαλώ επισκεφθείτε την ιστοσελίδα www.sleephealth.com.au. Έχω και μία άλλη ενημερωτική σελίδα: www.sarcoidosis.com.au  

Από τον περασμένο Ιούλιο, μαθαίνω ελληνικ ά με τον κ. Μιχάλη Χριστοφόρου και ελπίζω μία μέρα να είναι αρκετά καλ ά τα ελληνικά μου για να εί μ αι σε θέση να διαβουλεύ ομαι με την υπέροχη γλώσσα σας.

Με θερμούς χαιρετισμούς

Dr Roger K . A . Allen

Thoracic and Sleep Physician